Vuonna 1863 presidentti Lincoln teki kiitospäivästä laillisen vapaapäivän. Vuoteen 1941 mennessä Yhdysvaltain kongressi oli hyväksynyt lain, jonka mukaan kiitospäivä oli marraskuun neljäs torstai. Jokainen kiitospäivä Yhdysvalloissa, koko maa on hyvin kiireinen, ihmiset tavan mukaan mennä kirkkoon (kirkko) kiittämään, kaupunki ja kaupunki kaikkialla, missä on pukuja, näytelmiä tai urheilupelejä. Vuoden erillään olleet perheenjäsenet palaavat myös kaikkialta maailmasta kokoontumaan yhteen nauttimaan herkullisesta kiitospäivän Turkista.
Kiitospäiväruoka on täynnä perinteisiä piirteitä. Viehättävimmät ruoat ovat kalkkunanpaisti ja kurpitsapiirakka. Paahdettua kalkkunaa on kiitospäivän perinteinen pääruoka. Se on yleensä täytetty erilaisilla mausteilla ja sekoitettuina ruokia, sitten se paahdetaan kokonaisena ja isäntä viipaloi veitsellä. Kalkkuna paistetaan leipätäytteellä, jotta siitä virtaavat herkulliset mehut imeytyvät, mutta ruoanlaittotekniikat vaihtelevat usein kodin ja alueen välillä, ja on vaikea sopia täytteestä. omena, appelsiini, kastanja, saksanpähkinä ja rypäle tarjoillaan myös pöytään sekä jauhelihapiirakkaa, karpalokastiketta ja muuta. Kiitospäivän illallisen jälkeen ihmiset pelaavat joskus perinteisiä pelejä. Esimerkiksi kurpitsakilpailu on kilpailu, jossa kurpitsaa työnnetään lusikalla. Sääntönä on, että kurpitsaan ei saa koskea käsin. Mitä pienempi lusikka, sitä hauskempaa peli on.
Kiitospäivää on vuosien saatossa vietetty lähes samalla tavalla kallioisella länsirannikolla kuin Havaijin kauniissa maisemissa. Kiitospäivä on perinteinen juhla, jota juhlivat amerikkalaiset kaikista uskonnoista ja etnisistä ryhmistä.

Ihmisillä on yksi asia – se on kiitollisuus.
Ihmiset, ei voi puuttua yksi asia - se on myös kiitollinen.
Minä, olen ihminen, minun on opittava olemaan kiitollinen.
Sinä, niin kauan kuin olet ihminen, olet varmasti kiitollinen.
Kaikilla ihmisillä maailmassa täytyy olla kiitollinen sydän.
Ollaan kiitollisia ihmisiä yhdessä,
Maailma, hän on lämmin!